Die Kamera als „Leinwand“ – Kunsthandwerk auf einer Leica MP

Johnny Dowell, aka King Nerd, ist ein britischer Designer und Künstler, der als Graveur wahre Meisterwerke und einzigartige Raritäten schafft.

Zu seinen Kunden zählen die Größen der Fashion- und Luxusuhrenbranche, der Automobil- und Motorradhersteller, Spirituosen- und Audiomarken und
… Leica Camera.

Eines seiner Kunstwerke, die Leica MP „Planet Earth“, kommt am 10. Juni in Wetzlar während der 42. Leitz Photographica Auction unter den Hammer.

„Unsere Welt auf einer Leica Kamera zu dokumentieren war mir wichtig, weil so viele Menschen Leica Kameras benutzen, um Fotos von unserer Welt zu machen“

beschreibt Dowell seine Intention, die letztlich dazu geführt hat, dass sich seine Wege und die von Leica kreuzten.

„Ich hatte ursprünglich die Idee, den Weltraum und den Planeten Erde für immer auf einer Leica Kamera zu dokumentieren“, fährt er fort, „und als ich meine Entwürfe und Ideen präsentierte, gefielen sie den Leuten bei Leica und sie beschlossen, mich weitermachen zu lassen“.

Wir haben mit Johnny Dowell gesprochen, um mehr über seine Verbindung zu Leica und seine Pläne für die Zukunft zu erfahren.

Sein Künstler- und Firmenname „King Nerd“ übrigens, wurde inspiriert von der Verbindung des Alten, King, und des Neuen, Nerd: Die Linie vom traditionellen Handwerk des Graveurs bis zur Beschäftigung mit aktuellen Themen und Produkten zieht sich wie ein roter Faden durch Dowells Werk.

Interview

LFI
Sie schaffen wirklich außergewöhnliche Kunstwerke, Symbiosen aus ganz alltäglichen Gegenständen und Ihrer Kreativität. Können Sie etwas über Ihren Werdegang und die Quelle Ihrer Inspiration sagen?

King Nerd

Ursprünglich sollte meine Karriere etwas anderes aussehen. Ich wollte auf das Central Saint Martins gehen und mich auf die Modewelt fokussieren. Aber stattdessen entschied ich mich, das traditionelle Handwerk des Graveurs zu erlernen. Nach fünf Jahren Ausbildung und insgesamt 15 Jahren als Graveur für einen der weltweit exklusivsten und ältesten Gewehr- und Schrotflintenhersteller, James Purdey & Sons, wurde mir schließlich klar, dass Waffen nicht meine Leidenschaft sind. Aber ich hatte großes Glück, dass ich diese aussterbende Kunst des Gravierens erlernen durfte. Unter dem Dach der Richemont-Gruppe zu arbeiten und von Purdeys unterrichtet zu werden, öffnete mir die Augen für die Welt des Luxus und der maßgeschneiderten Dinge dieser Welt. Mein ursprünglicher Plan hat sich nun erfüllt, und ich kombiniere meine Fähigkeiten als Designer und Künstler mit dem Handwerk, das ich auf verschiedene Weise erlernt habe, mit Gravuren auf Autos, Motorrädern, Kopfhörern, Uhren, Alkoholflaschen, Möbeln, Mode und jetzt auch von Kameras.

Wie kam der Kontakt zu Leica zustande?

Leica hatte ursprünglich im Magazin „GQ“ einen privaten Auftrag von mir gesehen, den ich für den Fotografen Gavin Bond gemacht hatte. Im Anschluss an dieses Projekt kam ich über Guy Berryman von Coldplay, einen Freund von mir, für den ich ebenfalls ein Leica Projekt gestaltet hatte, mit Leica in Kontakt.

Haben Sie eine Verbindung zur Fotografie?

Ich habe die Fotografie schon immer geliebt und fotografiere gern, seit ich jung bin, am liebsten auf Film. Leica war schon immer die Marke, die ich besitzen wollte. Das Design von Leica ist so ikonisch und nicht von dieser Welt. Ich liebe einfach alles an Leica.

Wer hat die Kamera für das Projekt, eine analoge Leica MP, ausgewählt?

Die Wahl der Kamera war eine gemeinsame Entscheidung von Leica und mir. Wir waren der Meinung, dass diese Kamera als analoge Kamera Momente in der Zeit einfängt und perfekt für das ist, was wir schaffen wollten: ein Kunstwerk, das einen Moment in der Zeit festhält.

Wie sehen Sie selbst das Ergebnis?

Ich bin so stolz auf das, was ich geschaffen habe, und es ist einer meiner größten Momente, mit Leica zu arbeiten, einer Marke, die ich liebe. Ich habe so viel Zeit und Fantasie in das Design dieser Kamera gesteckt, noch bevor ich sie von Hand graviert habe. Sie bedeutet mir so viel, weil jedes Teil der Kameras das wahre Leben dokumentiert, die Schönheit unseres Planeten und des Weltraums, aber auch die Probleme, mit denen wir konfrontiert sind. Das sind Themen, die viele Ihrer Fotografen und Alltagsmenschen täglich mit Leica Produkten fotografieren. Mitzuarbeiten und sie für die Ewigkeit auf diesen Kunstkameras zu dokumentieren, bedeutet mir daher sehr viel.

Was wird Ihr nächstes Projekt sein?

Einige meiner nächsten Projekte reichen von einem weiteren sehr spannenden Leica Projekt über eine Jubiläumskollektion für Autos bis hin zu einer neuen Schuh-Kooperation.